| Char Dham Yatra – Gangotri Darshan, Day 15 |


Char Dham Yatra – Pilgrimage to the Himalayas

Day 15 – Gangotri Darshan

We arrived into Gangotri yesterday. Let us learn more about this place. Today we will have Darshan of Gangotri temple situated on the banks of the sacred and purifying Bhagirathi, that flows with chants of ‘Har Har’ emanating from its gushing waters. We will also get to know of the traditions of this temple. So, let us begin now ..

Gangotri Temple

The history of this town of Gangotri that gradually grew and developed around this temple of Mother Ganga, is about 1200 years old. Even before that, for several centuries unbeknownst to us, this temple has always been the fountainhead of spirituality for Hindus. Whereas, in earlier times the Char Dham pilgrimage was undertaken on foot and moreover, the climb to these abodes was pathless and rather inaccessible then. In 1980, a proper road was laid to Gangotri and this town developed rapidly, ever since. The history of Gangotri town and Gangotri temple is inseparably linked. In ancient times, there was no temple here. Mother Ganga was then worshipped by the priests in Her visible form, as a stream of water. There was a platform near Bhagiratha boulder, on which idols of Gods and Godesses brought from Mukba and other villages were placed and worshipped for 3 – 4 months during the pilgrimage season every year. These idols were repatriated to their respective villages once the pilgrimage season ended. In 18th century, upon the request of the Semwal priests, the temple of Gangotri was built at the very same spot where King Bhagiratha performed penance; with tall, snowy cliffs and the very deep canyons and valleys forming the backdrop, where sparkling rivers can be seen flowing amidst the lofty peaks and dense clusters of Himalayan Cedar. This corporeal sight is magical in its impact. For centuries, this place has been a source of spiritual inspiration for lakhs of pilgrims and also posed a great challenge for the adventurous. This means that a lot of people come here for trekking. There are many trekking trails too in the vicinity of this area. I shall write about the prominent ones among them.

Gangotri Temple Tradition

When winter begins, Devi Maa Ganga goes back to her residence in Mukba village. She returns to Gangotri on the auspicious day of Akshay Tritiya which falls in the month of April, a very sacred day for Hindus. The snow & glaciers begin to melt by this time and the Gangotri temple is also opened for prayers and worship. Devi Ganga’s journey back to Gangotri is a festival marked by customs and tradition, music, dance and a colourful procession led with hymns and prayers. Records of this journey that has been undertaken year after year, date back at least 700 years, but there is no accurate information available as to how many centuries back this tradition began. Mukba is known for the penance undertaken by Matang Rishi, there. Locals of Mukba start preparations for this journey 3 – 4 days before its annual date. The palanquin that seats Mother Ganga is draped with fabrics in bright colours of green and red. The idol of Mother Ganga bedecked with jewellery, is seated on the throne of this palanquin. The entire village participates in this 25 kms long journey to Gangotri. Before taking leave of the procession, devotees pray to Mother Ganga that She must return again, next year. Palanquins bearing idols of other Gods and Godesses from nearby villages also join the procession taking Mother Ganga to Gangotri. Of them, some travel only upto the boundary of their village or area. The fully decked up deity Someshwar also joins this procession, seated in His palanquin. The meeting of Ganga and Someshwar is a signal for great festivities & celebration. People carry both the deities together, to the accompaniment of the traditional foot tapping local music and rhythmic dancing. The joy and bliss of walking along with the two deities seated on their palanquins, to the accompaniment of celestial hymns and music resonating in the mountains & valleys all around, is verily like having the Darshan of Heaven’s visage on Earth. When the procession of both the palanquins commences, the Garhwal Scouts army band leads it, participating in all the traditional customs & ceremonies. They also play the traditional music and local songs associated with this occasion. People along the way offer prayers to these deities and also help the devotees participating in the procession, by providing water or other refreshments. The journey of the deity Someshwar ends at the boundary of Dharali village, while Mother Ganga continues with Her journey. The procession reaches Gangotri on the 2nd day of its journey, where devotees wait for Mother Ganga’s arrival, in order to receive and welcome Her. With very elaborate traditions & customs, rituals & prayers, the doors of the temple are opened and Mother Ganga’s idol is re-installed therein. With this, the doors of the temple are once again open for people to come and offer prayers and worship. Similarly, when snow and ice begin to form and the pilgrimage season comes to an end, Devi Ganga is taken back to her parental home in Mukba, with the observance of the same customs and traditions amidst festivities and gaiety.

(To be continued …)

पन्द्रहवाँ दिन—गंगोत्री दर्शन

कल हम गंगोत्री पहुँच गये तो वहाँ की जानकारी और जानते हैं। पतित पावनी हर हर स्वर करती भगीरथी के किनारे मंदिर का दर्शन आज करेंगे।और मंदिर की परम्परा को जानेगें।तो अब शुरू करते हैं।

गंगोत्री मंदिर

गंगोत्री शहर धीरे-धीरे उस मंदिर के इर्द-गिर्द विकसित हुआ जिसका इतिहास 1200 वर्ष पुराना हैं।इसके पहले भी ना जाने कई सदियों से यह मंदिर हिदुओं के लिये हमेशा से आध्यात्मिक प्रेरणा का श्रोत रहा है। चूंकि पुराने काल में चारधामों की तीर्थयात्रा पैदल हुआ करती थी,तथा उन दिनों इसकी चढ़ाई दुर्गम थी, इसलिये वर्ष 1980 के दशक में गंगोत्री की सड़क बनी और तब से इस शहर का विकास बहुत गति से हुआ।गंगोत्री शहर तथा मंदिर का इतिहास अभिन्न रूप से जुड़ा है। प्राचीन काल में यहां मंदिर नहीं था।गंगोत्री में पुजारियों के द्वारा गंगा माँ के साकार रूप यानी गंगा धारा की पूजा की जाती थी।भागीरथी शिला के निकट एक मंच था जहां यात्रा मौसम के तीन-चार महीनों के लिये देवी-देताओं की मूर्तियां रखी जाती थी इन मूर्तियों को “मुखबा” आदि गावों से लाया जाता था। जिन्हें यात्रा मौसम के बाद फिर उन्हीं गांवों में लौटा दिया जाता था।18वीं सदी में गंगोत्री मंदिर का निर्माण सेमवाल पुजारियों केेे निवेदन पर उसी जगह हुआ जहां भागीरथ ने तप किया था।ऊंचे बर्फीले शिखर जिसकी पृष्ठभूमि में हैं गहरी घाटियां, जहां शिखरों एवं देवदार के पेड़ों के बीच झिलमिलाती नदियों का आगमन होता है। यह भौतिक दृश्य एक जादू बिखेरता है। सदियों से यह लाखों तीर्थयात्रियों को आध्यात्मिक उत्साह तथा हजारों साहसिकों को एक चुनौती देता रहा है।अर्थात् बहुत से लोग यहाँ ट्रेकिंग के लिए आते हैं।यहाँ आस पास बहुत सारे ट्रेक हैं।जिनमें कुछ प्रमुख के बारे मे मैं लिखूँगा।

गंगोत्री मंदिर परम्परा

जब सर्दी प्रारंभ होती है, देवी माँ गंगा अपने निवास स्थान “मुखबा”गांव चली जाती है। वह अक्षय तृतीया के दिन वापस गंगोत्री आती हैं।। अक्षय तृतीया, जो प्रायः अप्रैल महीने में आती है, हिन्दुओं का अति पवित्र दिन होता है। इस समय बर्फ एवं ग्लेशियर का पिघलना शुरू हो जाता है तथा गंगोत्री मंदिर पूजा के लिए खुल जाते हैं। देवी गंगा के गंगोत्री वापस लौटने की यात्रा को पारम्परिक रीति-रिवाजों, संगीत, नृत्य, जुलुस तथा पूजा-पाठ के उत्सव के साथ मनाया जाता है। इस यात्रा का रिकार्ड इतिहास कम से कम 700 वर्ष पुराना है और इस बात की कोई जानकारी नहीं कि इससे पहले कितनी सदियों से यह यात्रा मनायी जाती है। मुखबा, “मतंग” ऋषि के तपस्या स्थान के रूप में जाना जाता है। इस यात्रा के तीन या चार दिनों पहले मुखबा गांव के लोग तैयारियां शुरू कर देते हैं। गंगा की मूर्त्ति को ले जाने वाली पालकी को हरे और लाल रंग के रंगीन कपड़ो से सजाया जाता है। जेवरातों से सुसज्जित कर गंगा की मूर्त्ति को पालकी के सिंहासन पर विराजमान करते हैं। पूरा गांव गंगात्री तक की 25 किलोमीटर की यात्रा में शामिल होते हैं। भक्तगण गंगा से अगले वर्ष पुनः वापस आने की प्रार्थना कर ही जुलुस से विदा लेते हैं। जुलुस में पास के गांव से भी देवी गंगा के साथ अन्य देवी – देवताओं की डोली शामिल होती हैं। उनमें से कुछ अपने क्षेत्र की सीमा तक साथ रहते हैं। सोमेश्वर देवता भी पालकी में सुसज्जित होकर शामिल होते हैं। गंगा औऱ सोमेश्वर देवता का मिलन अधिकाधिक उत्सव का संकेत हैं। लोग दोनों देवताओं की प्रतिमा को साथ में लेकर स्थानीय संगीत के धुन में नाचते एवं थिरकते चलते हैं।पहाडों के बीच गूंजता देव नाद और पालकी पर स्वार देवी देवताओं के साथ चलने का आंनद स्वरलोक की छवि का दर्शन है।जब दोनों पालकी की यात्रा शुरू होती है तो नेतृत्व में गढ़वाल स्काउट (आर्मी बेण्ड) पारम्परिक रीति-रिवाजों में भाग लेते हैं।तथा पारम्परिक संगीत बजाते हैं। रास्ते में लोग देवी-देवताओ की पूजा करते हैं तथा भक्तगणों को जलपान मुहैया कर उन्हें मदद करते हैं। धराली गांव की सीमा पर, सोमेश्वर देवता की यात्रा समाप्त होती है तथा गंगा अपनी यात्रा जारी रखती हैं। यात्रा के दूसरे दिन यह जुलुस गंगात्री पहुंचता हैं तथा भक्तगण देवी गंगा के आगमन एवं स्वागत की प्रतिक्षा कर रहे होते हैं।विस्तृत रीति-रिवाजों तथा पूजा-पाठ के बाद मंदिर के दरबाजे खोले जाते हैं और गंगा की प्रतिमा को मंदिर में स्थापित किया जाता हैं। इसके साथ ही गंगात्री मंदिर के दरबाजे पुनः लोगों के पूजा-पाठ के लिए खोल दिये जाते हैं। इसी प्रकार जब बर्फ जमना शुरू होने और यात्रा सीजन समाप्त होने पर पारम्परिक रीति-रिवाजों तथा उत्सव के साथ देवी गंगा वापस अपने मायके मुखवा लौट जातीं हैं।

जारी है——–

Chaar Dhaam Yatra – Peregrinación a los Himalayas

Día 15 – Darshan de Gangotri

Llegamos a Gangotri ayer. Aprendamos más sobre este lugar. Hoy tendremos el darshan del templo de Gangotri situado a orillas del sagrado y purificador Bhagirathi, que fluye con cánticos de “Har Har” que emanan de sus aguas. También conoceremos las tradiciones de este templo. Entonces, comencemos ahora.

El Templo de Gangotri

La historia de esta ciudad de Gangotri, que creció y se desarrolló gradualmente alrededor de este templo de la Madre Ganges, tiene unos 1.200 años. Incluso antes de eso, durante varios siglos, sin que lo supiéramos, este templo siempre ha sido la fuente de la espiritualidad para los hindúes. Mientras que, en épocas anteriores, la peregrinación de Chaar Dhaam se realizaba a pie y, además, la subida a estas moradas no tenía caminos y era bastante inaccesible. En 1980, se estableció un camino adecuado para Gangotri y, desde entonces, esta ciudad se desarrolló rápidamente. La historia de la ciudad de Gangotri y el templo de Gangotri está inseparablemente vinculada. En la antigüedad, no había templo aquí. Los sacerdotes adoraban a la Madre Ganges en Su forma visible, como una corriente de agua. Había una plataforma cerca de la roca Bhagiratha, en la que los ídolos de Dioses y Diosas traídos de Mukba y otras aldeas fueron colocados y adorados durante 3 a 4 meses durante la temporada de peregrinación cada año. Estos ídolos fueron repatriados a sus respectivas aldeas una vez que terminó la temporada de peregrinación. En el siglo XVIII, a pedido de los sacerdotes Semwal, el templo de Gangotri fue construido en el mismo lugar donde el rey Bhagiratha realizaba la penitencia. Este lugar tiene altos acantilados nevados y los profundos cañones y valles que forman el telón de fondo, donde se pueden ver ríos deslumbrantes que fluyen en medio de los altos picos y densos racimos de cedros del Himalaya. Esta visión corporal es mágica en su impacto. Durante siglos, este lugar ha sido una fuente de inspiración espiritual para miles de peregrinos y también representó un gran desafío para los aventureros. Esto significa que mucha gente viene aquí para hacer senderismo. También hay muchos caminos para el senderismo en las cercanías de esta área. Escribiré sobre los prominentes entre ellos.

Tradición del Templo de Gangotri

Cuando comienza el invierno, Devi Maa Ganga regresa a su residencia en el pueblo de Mukba. Ella regresa a Gangotri en el auspicioso día de Akshay Tritiya que cae en el mes de abril, un día muy sagrado para los hindúes. La nieve y los glaciares comienzan a derretirse en este momento y el templo Gangotri también está abierto para oraciones y adoración. El viaje de Devi Ganga de regreso a Gangotri es un festival marcado por costumbres y tradiciones, música, danza y una colorida procesión con himnos y oraciones. Los registros de este viaje que se ha emprendido año tras año se remontan al menos 700 años, pero no hay información precisa disponible sobre cuántos siglos atrás comenzó esta tradición. Mukba es conocido por la penitencia realizada por Matang Rishi, allí. Los lugareños de Mukba comienzan los preparativos para este viaje de 3 a 4 días antes de su fecha anual. El palanquín que asienta a la Madre Ganges está cubierto con telas en colores brillantes de verde y rojo. El ídolo de la Madre Ganges adornado con joyas, está sentado en el trono de este palanquín. Todo el pueblo participa en este viaje de 25 km a Gangotri. Antes de despedirse de la procesión, los devotos rezan a la Madre Ganges para que vuelva el próximo año. Los palanquines que llevan ídolos de otros dioses y diosas de las aldeas cercanas también se unen a la procesión que lleva a la Madre Ganges a Gangotri. De ellos, algunos viajan sólo hasta el límite de su pueblo o área. La deidad Someshwar completamente adornada también se une a esta procesión, sentada en su palanquín. La reunión de Ganges y Someshwar es una señal para grandes festividades y celebraciones. La gente lleva a las dos deidades juntas, con el acompañamiento del tradicional toque de pie, música local y rítmica, bailando. La alegría y la dicha de caminar junto con las dos deidades sentadas en sus palanquines, con el acompañamiento de himnos celestiales y música que resuenan en las montañas y valles a su alrededor, es como tener el rostro por el darshan del cielo en la tierra. Cuando comienza la procesión de los dos palanquines, la banda del ejército Garhwal Scouts lo dirige, participando en todas las costumbres y ceremonias tradicionales. También tocan la música tradicional y las canciones locales asociadas con esta ocasión. En el camino, las personas ofrecen oraciones a estas deidades y también ayudan a los devotos que participan en la procesión, proporcionando agua u otros refrigerios. El viaje de la deidad Someshwar termina en el límite de la aldea de Dharali, mientras que la Madre Ganges continúa con su viaje. La procesión llega a Gangotri en el segundo día de su viaje, donde los devotos esperan la llegada de la Madre Ganges, para recibirla y darle la bienvenida. Con tradiciones y costumbres muy elaboradas, rituales y oraciones, se abren las puertas del templo y se vuelve a instalar el ídolo de la Madre Ganges. Con esto, las puertas del templo están nuevamente abiertas para que la gente venga y ofrezca oraciones y adoración. De manera similar, cuando la nieve y el hielo comienzan a formarse y la temporada de peregrinación llega a su fin, Devi Ganga es llevada de regreso a su hogar paterno en Mukba, con la observación de las mismas costumbres y tradiciones en medio de festividades y alegría.

…continuará…